出生于英国大曼切斯特工人阶层家庭的克里斯托弗·埃克莱斯顿在学生时代曾任班长，并怀揣着为曼彻斯特联队奋斗的梦想。然而，他在演艺上的天赋逐渐显现，虽然足球技艺略显逊色，但受到BBC众多佳作和大导演肯·罗奇作品的启发，他决定投身演艺事业。埃克莱斯顿的演艺之路始于戏剧舞台，25岁时凭借《欲望街车》崭露头角。在挫折期内，他曾走遍各个角落，如在建筑工地劳役，在超市当店员，也曾为画家做模特，这些坎坷经历使他积累了丰富的生活阅历。