诸位翘首企盼范仲举,为他精心策划舞狮表演,提前庆贺他金榜题名。范仲举充满信心,声称此次自己借鉴以往经验,得到众人援手,必有胜算,唯有写错名字才会翻船。话音未落,范仲举突然想到试卷署名,变色昏倒。众人沉浸同窗欢宴,然郭东篱却透露圣人为求及第,已决定推迟放榜。消息引发争议,有人欣喜有人忧虑。郭东篱酒楼生意兴隆,谢全佳不满收入减少,但众人更为关注圣人如何应对科场舞弊。范仲举酒醉失言,坦白自己就是熬特难,随即醉倒不醒人事。范仲举醒来后身份无法隐藏,只好告明大家真相。范仲举坦荡表示故事取材于府内众人,如热爱占卜的任舒变盲人任命,上官古川成反派废物不群。谢全佳抗议角色名,刘浪成唯一狗,郭东篱则愤怒于自己无存在感,贾玉环成女主角。尽管众人不满,但仍赞赏范仲举文采,由不解转为支持,由支持变为追随。众人商讨如何避免触怒圣颜,上官古川建议改写故事,若圣人不喜原版,尚有备选。于是众人纷纷改写故事,贾玉环却心系李途来信。在他人催促下,范仲举给贾玉环写信,却感不安,觉该告知真相。晚间,众人交稿,内容愈发离奇,使得范仲举愁眉不展。经反复修改,范仲举完成致贾玉环满意的信函。此时,坊间传闻本次科考将按地域设席号,熬特难因来自汴梁恐遭惩戒。潜在危机使众人焚毁改好的文章。上官古川追问范仲举是否与其他考生有过交谈,若无人察觉范仲举便是特难熬,相对较安全,故范仲举可继续住在李府,如有事端则安排刘浪带他逃走。在此期间,刘浪带回李途来信。贾玉环读完信后惊讶发现疑点,对照范仲举临摹之作证实心中所揣测,难以承受真相。