秦大地履新后,对试飞大队宿舍进行了检查并解决了一系列问题。他还暂时代理了后勤助理和军务参谋的职务,以管理日常生活。吴强虽然多次表示人手不足,但秦大地没有给他抱怨的时间,直接安排赵文为助手中。陶斯勇安慰吴强说初期会有些困难,但后面人员会陆续到位。之后,秦大地随陶斯勇视察第一条试飞跑道,并见到了周总。周总告诉他们,虽然他们已经购买了那些设备,但是必须经过实验飞行获取证书之后才可以顺利上舰。此外,秦大地还发现跑道旁有垃圾未清理,他觉得那里可以建造飞控中心。然而,工程人员表示时间紧张,无法马上建好飞控中心,建议先用一辆飞行指挥车代替。对于跑道两侧的渣土,他们也表示不能立即处理,只能先暂时留下。了解情况后,秦大地立刻向上报告,认为实验开始时,所有相关单位,包括消防分队、医务分队和军工单位的专家,都应该在场。这时,衣正邦出现,问秦大地是否还有其他要求。秦大地提出让陶斯勇担任政委。晚上,陶斯勇在司令部大厅等待衣正邦,主动申请去试飞大队任职。他知道秦大地的性格,怕他会成为第一个牺牲者,所以他要做那个刹车片,防止秦大地冲动行事。衣正邦也明白只有秦大地才能减少损失,于是答应了。然而,试飞大队的命令迟迟未下达,谢振宇心里很不安。半夜里,骑山地自行车出来散步时碰巧遇到侯团长。侯团长严肃批评他后告诉他明天要按时报到。次日,谢振宇欣然前往营区。空军办公楼前,五名飞行员——余涛、耿见林、江海、刘波和王小毛集结完毕,准备启程前往试飞大队。余涛和耿见林都是特级和一级飞行员,另外三人则荣获“金头盔”。马副司令亲自为他们送行,给予期待与祝福。出发前夕,侯团长审查谢振宇的行李,反复提醒他要遵守纪律,情真意切。然而,由于送谢振宇和康延成的司机突然生病紧急送医,导致二人未能按时出发。而空军的五人小组却已早早抵达营区,并见到了秦大地和陶斯勇,吴强带他们进入营地宿舍。