八斋副斋长文无期与韦原是熟识。秘阁设立斋长职位,两位副斋长之间常有纷争,名声在外。文无期装神弄鬼,而韦原尚在人间,令其欣喜不已。早年秘阁曾有人预测寿命长短,韦原拔得头筹,至今健在,实属不易。此赌局由元仲辛发起,赌注却是自身。西夏视为贵鸟的鹊,也称为黑头。文无期、楚袅等曾在西夏逗留良久,对此地已有较深了解。于是通过假扮神明,制造出如今的景象。宁令哥、米禽牧北等人对此深信不疑。他们坚信神明现世需伴以两种异象,一为崖壁生光,此乃八斋铺设云母所致;二为尸体重生,八斋早已备妥相关。八斋本奉旨暗杀元昊,然而,元昊仍不解两者有何干系。元仲辛则认为神明降临并非幸事,既能赐予,亦能收回。党项族源自古羌,笃信神明,故八斋欲借助神灵之怒,撼动元昊根基。宁令哥对元仲辛等人颇为头疼,无法下手。元昊亲自前来,宁令哥恭敬迎接。元昊不断试探宁令哥,并示意其先行离去,单独与元仲辛等人交谈。宁令哥带领米禽牧北离开后,发现陆南山已消失无踪,怀疑其有所隐瞒。文无期仅信任陆掌院,对陆南山持保留态度。他命楚袅护送韦原下山,同时告知众人陆南山曾言秘阁全军覆没,务必小心行事。元昊询问元仲辛是否为宁令哥所派,元仲辛毫不犹豫地点头应允,表示若元昊肯放过他们,他们愿协助指认任何凶手。然而,元昊再次提及元仲辛兄长之事。楚袅送韦原至山脚,承诺彼此珍重,期待再会之日。韦原寻觅到陆南山,后者谎称元仲辛已投靠西夏。元昊释放元仲辛、赵简及薛映,告知祁川寨之战唯有元大哥得以幸存,其余皆遭屠戮。元家投靠元昊,乃是元父所提条件,元仲辛对此毫不知情。陆南山亦查知此事,元昊与元仲辛同姓拓跋,皆出自北魏拓跋氏。刺杀仅为试探,元昊未杀元仲辛,证实陆南山猜测无误。韦原对此表示质疑,血缘岂能如此重要!元昊未杀元仲辛,实因其父缘故。元大哥亦曾拒绝为西夏效力,元仲辛对此颇为失望,终悟大哥为何甘愿赴死。赵简握住元仲辛双手,表示无论出身如何,皆将誓死效忠大宋。元昊给予元仲辛一夜思考时间,若明日仍不归降,便将杀害赵简与薛映。韦原询问陆南山应对之策,陆南山却无意施援,令韦原倍感失望。元昊未令宁令哥看守营帐,宁令哥心中不安,担心元仲辛等人逃脱。深夜时分,宁令哥率人闯入营帐,归