廖宇正面向王宬示好,王宬带他赶到土壤污染区,眼前的惨状令他震惊不已。这里污染之重超过预料。郑寒江向廖宇正等人详细介绍了情况,虽已确定污染源,却仍未找到。此时,村书记朱天才闻讯而来,见此情景怒火中烧,开始指责村主任。廖宇正追问是何人所为,朱天才支吾为难,表示毫不知情。廖宇正对这位曾经信任的挚友遭遇之事倍感痛心。他告诉王宬,他从未预料到会发生如此严重的事故。无奈之下,他寻求郑寒江的建议,郑寒江认为首要任务是找到排放污水的企业,但在找到暗管前不宜采取惩罚措施。他建议陈威立即通知纪委的严书记前来,他将在此守候直至找到暗管,若找不到则决不离去。廖宇正观察到王宬等人在现场的调查情况,得知南洼山多名儿童因心脏病去世。若无污染,此地本应成为孩子们的乐园。他深感愧疚,未曾料到危机如此严重。郑寒江告诉他,健康和经济发展远胜于金钱。钱可慢慢挣,但孩子的健康至关重要。只要廖宇正仍在其位,便需坚守职责。在钱起的安排下,朱天才与市内企业家共进晚宴。此次污染事件引发轩然大波,朱天才欲知真相以安抚人心。然而,众人沉默不语,纷纷向朱天才敬酒。朱天才愤然摔碎酒瓶,告知此事已闹大。李子平致电朱天才,朱天才信心满满。他告知朱天才,王武已亡,郑寒江难逃罪责,所有责任终将落至朱天才肩头。如今当务之急便是尽快找到污水源头。廖宇正和王宬探访村民家中的患病孩童,他们不解为何自己和村领导的努力未能阻止悲剧发生。郑寒江察觉其中必有隐情,示意家长勿言,得知孩子现住院治疗,但医生却不知详情。刘耕野湿地酒店损失惨重,他欲辞去职务,李子平劝阻道,市委领导恐难以保全。郑寒江对此事感慨万千,若身处校园,他必竭力查清真相,然而作为副市长,他深知决策须慎重,以免影响全市经济。严书记审问秦书记后怒不可遏,厉声斥责。郑寒江来到胡敏家中,未让村干部同行。他尝试与胡敏沟通,希望能同意解剖孩子。然而,胡敏情绪激动,将郑寒江逐出门外。王宬表示若今晚不能查明暗管情况,无人得以入眠。经严书记严词质询,秦书记终于供出暗管所在。那里污水横流,恶臭扑鼻,南洼山暗管终于被找到。郑寒江刚返回家中,钱起即刻赶来。他坦白污染源一事,并承认错误。肖雪闻讯亦关切郑寒江对南洼山污染问题的看法。尽管众人皆怀疑污染源与孩子病患有关,但胡敏坚决反对,使得调查困难重重。此时,门外传来敲门声。原以为是钱起,开门竟是苏娜。