陈拾照料着痴痴傻傻的妹妹住在大理寺,两人共同干活,感情日益深厚。李饼去集市找胡屠夫,胡屠夫正在卖肉,忙碌过后,李饼拿出父亲的吊坠给他看,胡屠夫恍然大悟,邀请他到后院详谈。李饼自报家门后,胡屠夫半信半疑,直到他提到自己曾是刽子手,胡屠夫才确信他的身份。李饼在胡人赌坊找到一张面具,上面有一组数字,他记下后交给胡屠夫,胡屠夫见状惊恐万分,并告诉他这组数字代表的犯人正是一枝花。一枝花是胡屠夫职业生涯中的一个特殊人物,武则天废除斩首之刑后,他被调至监狱任职,某日巡查时,他发现一枝花行为异常,警告他遵守规定,一枝花却笑着称赞他的牙好,此后他的行为愈发诡异。几个犯人执行死刑后,胡屠夫去探望他们,发现一枝花仍活着,手中拿着一串牙齿,他这才明白一枝花之前的赞美之词。后来,胡屠夫得到大理寺卿李稷的帮助,得以离开监狱。三年后,一枝花服刑的那座监狱突然消失,人们渐渐淡忘了此事。李饼回到房间,发现面具不见了,只有陈拾在打扫,他怀疑是陈拾拿走了面具,于是用幽灵猫眼追踪,最后在朱雀门前见到陈拾和傻妹,面具果然在傻妹身边。李饼取回面具,得知是傻妹误以为面具有趣,便带走了它。李饼告诫陈拾不要过分打扫他的房间,陈拾则表示卖灯笼也能赚钱。袁不二为傻妹算了命,发现她已经成年,还懂得成人礼的词汇。李饼猜测傻妹可能受过专门教导,而这个人很可能就是员外郎。王七等人发现,修房顶的师傅曾在当晚去过员外郎家,现在又在大理寺修屋顶,他也成为了嫌疑人。几人返回大理寺时,师傅正欲对傻妹下手,王七及时阻止,却被当作人质。陈拾用瓷瓶击倒师傅,解救了众人。据师傅供述,员外郎曾欺负过他,他决定报复,不仅害了员外郎,还要加害傻妹。案件告破后,傻妹终于可以安心回济慈堂,陈拾依依不舍。由于王七在处理员外郎案件过程中表现不佳,李饼决定开除他。在首次前往刑部复核案件时,王七因顾及人情而差点错失关键线索,尽管心中不满,但他还是听从了上级的安排。同时,鉴于陈拾在破案中有功,李饼建议他尽快学习识字,若一个月内达到标准,即可脱离侍从身份,加入明镜堂参与办案。