韩胜宗感到疼痛清醒过来,郑笑南不曾手下留情。为了救治他,郑笑南选择进行截肢手术,甚至为他立碑纪念。战果显示,鬼谷岭的敌军全被消灭,收获矿石十五车。师长对郑笑南深感敬佩,尽管团部尚未下达命令,但韩胜宗的伤势刻不容缓,需立即前往战地医院治疗。郑笑南安排老妖和幺鸡护送韩胜宗回家,老妖欲言又止,最终被幺鸡带走。韩胜宗虽不舍离去,但郑笑南表示任务已完成,他立下赫赫战功,师部必定会给予奖励。韩胜宗只好接受。
师部证实战果属实,决定由韩胜宗接替蒲刚担任大队长,然而得知他失去右臂时,师长脸色突变。郑笑南与同志们欢庆之际,师部的嘉奖到来,他晋升为大队长,荣获一等勋章,其他同志亦获得相应表彰,唯独缺席的是韩胜宗。郑笑南询问原因,得知师长因韩胜宗受伤而改变决定,心中颇为难过。团部命令新兵连立即出发支援墨家村。
郑笑南将一等勋章交给韩胜宗,认为这是他应得的。此时,思晴等人在路上遭袭,确认新四军身份后跟随前行。郑笑南与老铁相遇,得知他们救下易珍、眼镜及思晴,随后来到营地。留下物资后,郑笑南迅速离开,担心思晴与眼镜会发生意外。
回到师部,郑笑南帮助新兵营二期小队长克服晕血症,随后拜见师长。师长对他的表现赞不绝口,同时对蒲刚的离世深表遗憾。韩胜宗回到家乡,通知宁可静前来探望,她更关注成都连的情况,即郑笑南的状况。薛专员前来探望韩胜宗,并带来记者和摄影师。薛专员在镜头前表演,将花献给韩胜宗,感慨送子参军之事,称看到儿子的战友倍感欣慰。韩胜宗得知其子为眼镜,欲发言却未得机会。薛专员宣布探望结束,下次再访。
郑笑南升任大队长的消息及薛专员探望韩胜宗的报道相继发布。宁可静看到韩胜宗的表情,对郑笑南升职表示高兴。白署长也称赞郑笑南是个能干之人。韩胜宗家中迎来群英社前老大。