当下,雷霆厂境遇不如意。雷东宝为了缓解厂内资金短缺问题,向韦春红求助借款。韦春红认为那点钱于事无补,但雷东宝苦苦哀求,她只好应允。此外,宋运辉与即将出国的女友梁思申在机场告别,宋送上戒指,深情说出“我爱你”,两人动情拥抱。会议中,引发了关于紧缩战线时机是否已经晚了的激烈辩论;万广鑫和雷正明意见对立,然而雷东宝未能做出明智选择。为了度过危机,他安排万广鑫另谋他处,此举激化了矛盾,万广鑫带领企业核心骨干告别雷东宝。雷正明由此得到机会,申请接管铜厂,并保证不逊色于万广鑫。雷东宝欲与万广鑫理论,但在众人劝解下冷静下来,意识到铜厂需要管理,只能接受雷正明。另一边,梁思申考虑辞职回国,与外公共事。临行前,她探访父母住所,得知父亲精神不佳,心中难过。同一年,**回归祖国怀抱。杨巡四弟学成归国,全家团聚。杨巡嘱咐弟弟尽快完婚生子,同时为商场经营发愁。他想将商场承包出去,但任遐迩认为可惜。经过思考,杨巡决定投身更赚钱的项目。宋运辉造访雷东宝家,却未见其人,于是向韦春红询问情况。韦春红告知宋运辉,雷东宝固执己见,不听劝告。宋运辉预判经济形势对小雷家不利,建议雷东宝暂停生产。当晚,韦春红传达宋运辉的建议,但雷东宝依然坚持己见,夫妻间再次产生冲突。次日早晨,四眼带来员工的结婚申请,雷东宝愤怒拒绝,除非是丧葬费,否则一律不予批准。即便如此,雷东宝仍留下人情钱请客,引起村民不满。