杨树茂回城惹麻烦,全家恼火,父母撵他回乡。他气冲冲离家,但错过最后班车,只得求助好友谢志强。两人刷夜乘早班车返回太山屯。夜里,父亲赴边疆,鼓励叶菲学工程。母亲送行,叶菲遇见史小娜,得知杨树茂回乡村。叶菲疼爱杨树茂如弟,史小娜钟情于他。大年初一清晨,杨树茂见谢志强与贾小樱私会,劝其远离贾世发。杨树茂曾住许大爷家,因知青回城而离去,许小凤反对,祖孙争吵。史小娜谎称回太山屯,带年货给杨树茂,并陪他过新年。许大爷赶走杨树茂是为监视谢志强。史小娜让谢志强买酒菜,劝贾小樱离开他。谢志强摆宴,众人畅饮。雪夜,许大爷盖砖坯,众人合力。杨树茂得知真相,对许大爷敬佩不已。谢志强送贾小樱回家,两人私藏,却被马屯撞破,谢志强将其打昏。马屯寻仇至场院,杨树茂担责,驱散马家两兄弟。杨树茂留下承担后果,令谢志强带史小娜速回京。杨树茂找贾世发,声称为回城与贾小樱交往,贾母逼问。贾世发和刘队长欲拖延杨树茂回城。许大爷力争,刘队长无奈交回手续。杨树茂拿到手续即离去,许小凤痛哭。史小娜遇傅荷姳,称自己是杨树茂女友。叶菲见状,令杨树茂送礼求差事,但史小娜反对。贾世发放逐杨树茂,许大爷请缨让其回城。杨树茂为史小娜所救,史父欲送长女傅荷姳留学。