桥梁专家冯辛逃离队伍,藏匿深山,回想昔日满怀热血加入军队,谁料战争残酷无情,生命瞬息陨落。特别是如待产妻子的秋华需要他,因此冯辛珍视生命,不愿客死异乡,让妻子收不到他的信。此时,七连正在急速奔赴雪鹰领的途中,又有战士不幸牺牲,众人心痛不已。一些伤患和患有雪盲症的战士主动留下,希望伍千里等人先行,不要因为他们影响行军进程。然而伍千里坚决表示,七连决不放弃任何一个人。布平河抱怨这场战斗太过压抑,因为装备差距,战斗并不顺利。平河曾被国民党抓壮丁,随部队上战场,但并不理解为何他们输给了共产党。直到进入七连,他才体会到了团结的力量,理解每场战斗的意义。
这时,七连遇到了从雪坡摔下的冯辛。冯辛请求伍千里等人将他送到后方,但第九兵团三连一排长梁子得知此事后,带领几名战士欲对冯辛动手,幸好被伍千里阻止。经过了解,原来冯辛是个违反纪律的逃兵。三连与美军在死鹰岭附近的半山宅激战,由于美军火力强大,指导员及众多战士牺牲。七连的任务便是前往死鹰岭,伍千里决定先带人支援三连,留下部分人员照看伤员,并要求他们在天黑前到达死鹰岭。三连已陷入困境,无法突围,三连连长谈子为冷静指挥,让大家寻找有利位置,等待夜幕降临后再寻找机会。许登科担忧时间拖延会对战斗不利,但谈子为清楚美军火力强大,仅凭他们的步枪难以应对。话音未落,美军战机飞过进行轰炸,谈子为提醒大家躲避,但仍有人伤亡。轰炸结束后,美军小队逼近,三连战士假装尸体,趁美军不备发起攻击,场面混乱血腥。
美军半山宅临时指挥部,杰登中校手下布雷登中尉几天前接到命令,潜入高地排除志愿军威胁,占领死鹰岭。布雷登的士兵再次进攻半山宅,七连在附近观察,梅生发现异常,猜测美军此举可能是引诱他们深入,于是决定找出美军指挥部,擒住指挥官。肖长贵受命带领两组人探查地形,寻找指挥部,雷大国则按照伍万里的计划,先用炮火攻击,然后由他们处理残局。美军措手不及,混战至天黑,梁子带队交替掩护支援三连,七连也及时增援,美军暂时撤退。清理战场时,三连只剩20余人。谈子为感激伍千里等人的援助,否则三连恐遭全歼。接下来,三连的任务是炸毁美军的退路——水坝桥,伍千里和梅生决定协助他们突围,目前先休整讨论突围方案。