在莜州,莜州王爷待崔行舟饮宴尽兴后,深夜送进一位美女招待。崔行舟不为所动,但若直接拒绝怕失了莜州王爷的颜面,于是让美女临帖一夜。次日,美女哭诉至莜州王爷处,王爷听闻其所临帖诗句,深感崔行舟心思不凡。石义宽之妻常去皇后处,对皇后指手画脚。石雪霁钟爱玫红色杜鹃,因非正红,石夫人仅留深红,提醒石雪霁要为石家着想。如今皇帝封孙芸儿为贤妃,石夫人提醒石雪霁小心防范,若不为石家撑腰,石家有女儿,不缺她一个。石夫人训斥后离去,石雪霁黯然神伤。虽贵为皇后,仍受人摆布,她无野心,压力使她不得不行动。崔行舟劝莜州王爷早朝见天子,归顺新皇,可获赏赐。但莜州王担忧新皇设陷阱,不敢轻举妄动。崔行舟自愿留下做人质,皇帝定会放他回去。莜州王同意,开始筹备面圣事宜。柳眠棠回到母家,祖父尚在且健康。他先责罚了两个不争气的儿子,鞭笞柳眠棠的舅舅,不该纵容柳眠棠胡闹。打完后,见到柳眠棠,外祖父仍心疼不已。柳眠棠暂住外祖父家,二舅母掌管家务,怕柳眠棠分财产,处处小心。其女青瑛养尊处优,不懂尊重姐姐,提醒母亲勿被柳眠棠小恩小惠迷惑。青瑛待嫁,外公让人寻佳婿。崔行舟不知柳眠棠有妹,误以为柳眠棠另觅佳偶,愤愤不平。白天,来府相亲的男子未看上青瑛,只因见柳眠棠背影而倾心,让媒婆询问柳眠棠年岁。舅母不愿成全柳眠棠,故意说坏话。晚餐时,外祖父让舅母帮柳眠棠找婆家,舅母立刻表示同时备两份聘礼,定够。柳眠棠打消其顾虑,称无意婚配。外祖父生气,镖局多年积蓄,两份聘礼绰绰有余。舅母碰壁,只得答应。