花芷安然入眠后,林婉担忧其身体状况,将仅剩的三枚养颜丹赠予。朱盈贞痛惜之余为其覆上披风。齐蕙兰虽白天傲然,夜晚却体恤花芷,将儿子仅存的三粒糖置于花芷枕畔。
翌日早晨,花芷发现枕边添置了许多物品。虽然大家对她严苛,但心底仍充满关爱。正如顾晏惜所言,亲近之人往往存在更深的隔阂,如同薄纸,需待其破裂方能窥探真心。
思虑过后,花芷决定向林婉提出掌家之意。根据大庆刑律,只需支付两千一百五十万钱即可解救花家被流放北地的四十三人。尽管此数额巨大,即使花家被抄时变卖家产亦无法凑足,但花芷坚信事在人为。
夏金娥认为花芷的想法过于天真,因她们自身尚无足够食物。花芷听后拿出一张交子交给抱夏,购买生活所需,剩余部分作为下人月钱。随后宣布今后将发放月钱给夫人小姐们,并承诺若掌家三月未达预期效果,将亲手将账簿归还夏金娥。
林婉在了解花芷的决心后,亲自带她前往沈家解除婚约。沈父以为花家会以婚事相逼,故避而不见,由沈老夫人接待。然而,花芷竟主动提出退婚,并写下欠条退还沈家礼物。沈淇听闻后急忙追赶,花芷安慰道,他是好人,即便退婚,他们依然是朋友。
陈情将此事告知顾晏惜,并擅自将女儿酒收入七宿司。花芷将一半酒钱交给吴玉娘,表示自己已明悟,欲保护所爱之人,追求真正的自由。她计划从贩售红果起步,逐步发展商业,赎回祖父等人。
摆脱身契束缚后,丫鬟们精神焕发,制作出的红果愈加美味可口。夏金娥眼见情景,心生一计,深夜抱被进入林婉房间。花芷向顾晏惜简述掌家现状,途中遇到林婆婆,赠其糕点钱财,叮嘱照顾好生活。顾晏惜询问花家男仆,得知一无所获略感失落。丫鬟们忙于处理红果之际,三夫人传唤,因身契皆握于其手,不得违抗。
花芷亲自为林婉送餐,请求收回丫鬟们的身契,林婉应允。花芷召集众人,夏金娥当众交出身契,花芷宣布将赋予她们自由,随即分发给众人。恢复自由身的觅秋离开花芷。迎春询问花芷的计划,花芷透露将从贩卖红果做起,逐步开展家族生意,赎回祖父等人。
在没有身契约束下,丫鬟们干劲十足,制作出的红果更加美味。夏金娥见状,心中暗生一计。