沙凯因毒蛇咬伤,被及时送到医务所救治。罗向前与张彪得知情况后前往探视,得知沙凯无大碍,仅是惊吓过度昏厥。然而,坚定决心要回成都的沙凯却闹着赶紧前往重庆。不顾沙凯中毒较轻微且已使用最佳药物的事实,余慧珍和罗向前希望他留下。叶岚与其带领的勘探队千辛万苦完成任务,得到了盛况空前的热烈欢迎。叶岚劝说沙凯留下,但固执的沙凯强烈要求返回。知道真相后,叶岚失望之极,与沙凯吵架离去。沙凯决定回到重庆,还想借肺部感染需治疗为由留在那里,并请叶岚同行。最后叶岚拒绝,沙凯误以为叶岚喜欢罗向前,说出刻薄言语伤害她。张彪挽留无效,沙凯坚持离开。途中遭遇土匪,行李被抢,衣物尽失,幸得陈云龙相助。沙凯收到恐吓信,被迫返回第一大队。罗向前热情接待,并让老班长为其准备病号餐。新年将至,罗向前决定让工友们在工地过年,三位中队长均表示赞同。工人们加班加点,超额完成任务。元旦当天,罗向前组织工友们举行联欢会,叶岚献唱《北风吹》,沙凯朗诵高尔基的《海燕》。罗向前接到马祖堂电话,得知吴强在朝鲜战场牺牲,心情沉重。罗向前含泪演唱《武松打虎》。