春天伊始至炎炎夏日,秋天过后大地被皑皑白雪覆盖,百米高的大树轰然倒塌制成木材运往各地。随着时间推移,林业行业面临减产与下岗危机,伐木工人皆为生计发愁。临近腊月,当地广播呼吁民众积极参与采伐计划以提升产量,九二三工队队长顾长山坐在炕头,认真查看采伐计划,心情沉重。妻子那存花在厨房忙碌,提醒他趁机表明心意。车间泡澡的工人们闲谈甚欢,大梁子因抽中第四集材道而遭嘲弄,第四集材道的木材产量较低,工人们对此心生不满。陈尚友却因抽中第一材道而备受羡慕。此时,梁富宽的妻子马晓云突然闯入,手持棍棒的她惊得工人们匆忙躲到澡盆中,唯有梁富宽独自承受马晓云的怒火。她挥舞棍棒搅动棚顶,随后离去。伴随着喧嚣不止的笑声,工友们开始纷纷谴责梁富宽应对这般大胆的妻子好生管教。顾长山夫妇接待林业局副局长林恒,林恒告知顾长山局里仅剩20个开采名额,工友们将有相当数量面临失业危险。顾长山试图请求林恒增加名额,但林恒表示无能为力,只能拿出200元作为答谢。林恒离去后,工友们纷纷来到顾长山家中,围坐餐桌共享美食,顾长兴看在眼里,心中五味杂陈。黄小萍抱怨陈尚友的固定收入,提议他辞职跟随亲戚南下发展,但遭到陈尚友的坚决反对,两人为此争吵不休。顾长山夫妇闻讯前来劝解,才平息了这场纷争。宋留喜是三道沟的首批林业工人,也是顾长山的师父。他带领顾长山等进入深山伐木,然而数年之后,由于过度砍伐,树木资源已严重影响国家政策,宋留喜深感愧疚。为了避免工友们失业,顾长山提出全体上山伐木,平分20人的工资,虽然收入减少,但至少可以维持家庭生活。工友们纷纷赞同,顾长山感到欣慰。次日清晨,顾长山告别家人,背上工具,率领九二三工队奔赴山林。尽管天气严寒,工人们的脸上仍洋溢着热情,他们齐声喊着“顺山倒”,一棵棵参天大树随之倒下。午餐时分,工人们返回简陋的木棚,梁富宽偷饮几口美酒,引得众人垂涎欲滴。另一边,顾家小弟顾兆喜与刘良玉之子刘自强争夺地瓜,引起其他孩子围观。陈兴杰和顾兆成上前制止,顾兆喜气愤不已,夺过地瓜跑开。收工后,陈尚友担心新员工大梁子操作不当,决定亲自指导,顾长山陪同前往,发现大梁子与队友产生矛盾。顾长山对二人进行批评教育,陈尚友则独自伐木作业,岂料遭遇意外身亡。工友们齐聚葬礼,深感惋惜。陈兴杰刚刚收到大学录取通知书,陈尚友原本期待享受退休生活,却不幸离世。顾长山心生悔意,主动向黄小萍母子赔罪,感到愧对于陈家。林恒批评顾长山不遵组织命令,擅自行动酿成严重后果,要求全员写检查并等待组织处理。顾长山表示愿意承担所有责任,唯恐影响陈尚友的工伤认定及其抚恤金,林恒表示陈尚友已确定为因公牺牲,他联合工友们筹集1000元交给黄小萍母子。九四五工队得知