自从梁凤勤搬进顾家后,笑容增加了许多,她用自己的零花钱购买饼干,分享给陈兴杰和顾长山夫妇。虽然后者是懂事的孩子,但那存花担心生活费用无法保障,但顾长风却很喜欢她,甚至愿意再多领养一个。宋留喜在炕头上给孩子们讲述山神的故事,称即使他们离开,山神依然会接纳他们。陈兴杰听完,陷入沉思。看到顾长山迟迟不决定人员,秦焱擅自制定了停职留薪的名单,并告诉他何时宣布。对此,顾长山感到不满,他认为九二三工队是优秀的团队,他们为林场付出了多年的努力,而领导的一句话就可能导致几十户人家的生计问题。秦焱理解这对很多人来说很难接受,但现在情况变了,有些事必须去做,他劝告顾长山作为国家干部应以国家利益为重。说完这些,秦焱流下眼泪,倾诉自己的困难,并出示九三五工队的名单,表示大多数人都已找到新工作,希望顾长山尽快做出决定,给他一周时间。顾长山看着名单,回到家中叹息,名单首位是赵大国,其他都是老实的工友,使他不忍心。那存花提醒他不要人情味过重,由秦焱负责坏人的名声,因为家中孩子增多,所有生活费都靠这份收入,若他被停薪留职,家中将生活艰难。即使如此,顾长山也决心加入停薪留职的行列,与工友们共同面对困难。梁子爹请求宋留喜出面,保护儿子的工作。张长丰则哭诉儿子已经通过体检,等待名额下发,如果失去工作,家庭将失去支柱。顾长山看出他们的来意,承诺会慎重考虑停薪留职名单,让他们放心。顾兆成希望参军,几天后就要进行体检,考虑到自己当兵后无暇回家,于是趁机帮宋留喜提水,帮他多干点活。宋留喜对顾兆成寄予厚望,得知他的梦想是成为空军,更是给予鼓励和肯定。然而,梁富宽夫妇仍担心计划生育罚款,马晓云硬着头皮找顾长山,希望他能收留女儿或将其送走,以免影响全家。梁凤勤不愿被送走,在家中辛勤劳动,哭泣着请求留下,她会听话干活。工友们知道停薪留职已成定局,抗议声逐渐减少。张长丰首先提出停薪留职,但要求顾兆成放弃征兵名额,让自己的儿子代替。顾长山听到后非常愤怒,坚决反对,认为大人间的问题不应涉及孩子。之后,全家人聚餐时,顾长山让那存花带顾兆成去买衣服,那存花想起给陈兴杰和梁凤勤买的鞋子,立即让他们试穿。两个孩子都有些害羞,陈兴杰更是要归还鞋款,那存花哭着强调自己并非贪财,只是希望孩子们过得更好,在自家就无需客气,陈兴杰意识到错误,向那存花道歉。顾兆成了解到张长丰利用名单威胁顾长山,为了不让父亲为难,他主动致电征兵办公室放弃征兵。那存花得知后心急如焚,心疼儿子放弃梦想,幸运的是,顾长山及时向征兵办说明情况,对方同意再给顾兆成一次机会,只要政审通过即可参军,顾长山为此感到欣慰。