林华珺的劝告使程嘉树深感内疚,他决定努力改变。林华珺主动接近他,试图改善关系。程嘉树虽然有些傲慢,但是本质善良且能力出色。林华珺坚信他能够考上帝大。不久,屋内有突如其来的巨响,众人发现毕云霄躺在废墟中,幸好无恙。众人将他安置在床上时,他醒来讲述了自己因实验室爆炸而身处废弃之地的经过。毕云霄对难民营的状况感到愤怒,因此想要研发炸药,但因经验不足导致意外发生。闻一多抵达长沙后,朱自清带他前往宿舍,他立刻给妻子写信报平安。毕云霄为昨日的鲁莽行为道歉,但仍觉得自己无法为国家做出贡献,只能等待开学。雷正也有相同感受。叶润名和林华珺鼓励同学们保持耐心,相信只要坚持,就能在困境中找到希望。1937年秋冬之际,学生们不顾背井离乡的艰辛,在学习与实验中等待开学。程嘉树日以继夜地学习,成功获得武昌入学资格,成为临大学生。他寄出一张照片并附上家书。程嘉文在父亲病榻前读信,让他安心。程母拿出最后一件嫁妆,家中经济拮据,她让程嘉文典当,以缓解压力。程嘉文回复程嘉树,提醒他务必专心学业。程嘉树曾因不愿为日本人工作而辞职,如今他决定寻找松田中佐。临大开学当天,闻一多发表演讲,然而演讲尚未结束,空中传来阵阵轰鸣声,叶润青惊恐地告知大家日军飞机来袭。学生们在教师带领下,有序进入地下室。后来每当防空警报响起,学生们都会带着紧张情绪进入地下室。一位穿着西装的年轻男子在门口徘徊,程嘉树担心他的安全,将他引领至室内。当发现这名男子名叫文颉,拥有东吴大学录取通知书时,众人都确信无疑。叶润名和裴远之讨论关于在战时进行教育的事宜,裴远之向他阐述了校方的决策。叶润名同兄长叶润青准备话剧演出,但叶润青在面对兄长时难以投入感情。他建议更换女主角,林华珺对此表示婉拒;同时,为吸引更多关注,他提出由程嘉树担任男主角。