2018年,星州市开学季。有人称,寒门难出贵子,考取名校不易;有人坚信“我命由我”,高考仍是公平竞争。公园角落里,雷鸣挥舞着广告牌,向家长们灌输理念。鸣龙实验中学揭牌仪式上,众人猜测原龙海校长娄可能不来,毕竟合并后职位降级,但他依然出席。鸣龙由一本率极高的鸣英中学与二本率仅20%的龙海中学合并,本应推动教育公平,但一周前,鸣英中学的高婧娟校长对两校高三生进行摸底考试,按成绩重新分班,并建议成绩较差者另寻出路,大部分学生来自龙海,家长对此意见不一。面对质疑,娄校长坚称,不会放弃任何一个学生。高婧娟与娄校长产生分歧,前者主张因材施教,后者则期待创造奇迹。为了达成此愿,娄校长邀请雷鸣加入,雷鸣曾于两周前通过龙海面试。雷鸣的父亲曾是教师,现已患上阿尔茨海默症,雷鸣正纠结是否送其去养老院。交谈过程中,雷鸣遇上穿鸣海中学校服的女生与男子会面,见女子揭穿骗局后放心离去。离开时有缘在其桌上捡到试卷,卷首仅剩最后一道大题。鸣龙的新生无需安检,而龙海学生需在校门严格检查,学生李燃假扮鸣英学生偷带手机,被雷鸣识破。高婧娟虽反对娄校长与雷鸣的教学实验,但并未阻止,还派桑夏担任新班级班主任,协助雷鸣。李燃犯错被要求全校公开道歉,但他却大胆念出检讨稿文字。高婧娟宣布将设立双一流实验班,欢迎感兴趣的学生参加,而雷鸣则用以小胜大的行动,展示实验精神。学生虽抱怨连连,但雷鸣通过简单测验后,发现领先者多为鸣英学生,落后的均属龙海,唯有李燃和程雨杉,二人均来自龙海。