公堂之上,春家小姐春荼蘼揭露张恶霸盗取刘二娘财产,要求严惩罪犯。另一名讼师质疑,为何张恶霸只针对刘二娘?春荼蘼坦诚,刘二娘因生活所迫向张恶霸借款五十两,但法律规定利息不得超过本金。张恶霸将五十两利滚利至二百两,已超出法律界限。刘二娘无法偿还,张恶霸便强行占有其房产,这是明目张胆的强盗行为。
另一名讼师出示刘二娘自愿出售琳琅阁房屋的字据。春荼蘼辩解,这是公然敲诈。然而字据上白纸黑字,且有刘二娘亲笔签名。正当春荼蘼困惑之际,张恶霸突然带走刘二娘。春荼蘼寻找律法未果,抬头却发现自己身处阎王殿,阎王责怪她扰乱公堂,罚她永世不得担任讼师。春荼蘼坚定回应,自己仍能胜任讼师。
春荼蘼从噩梦中惊醒,发现自己身处熟悉环境,松了口气。然而,她父亲却因涉嫌意图淫J被起诉。春荼蘼独自前往衙门,临水楼方娘子派锦衣和夜叉护送。荼蘼先求见主典大人,请求查阅供词。一炷香后,荼蘼看完卷宗,若有所思地离开。出门时,她发现挎包遗漏,里面装有母亲留给她的律法书。
荼蘼回到家门口,锦衣交给她一个挎包,称是从衙役手中买来的。荼蘼信以为真,却不知这是夜叉特意潜入府衙找到的。荼蘼回到房间,回忆起与父亲的美好时光。次日清晨,她前往孙秀才家请他担任父亲的讼师。孙秀才索要三十两报酬,荼蘼无奈应允。
回家途中,荼蘼遇到调查归来的锦衣和夜叉,以及前往飘香居送饭的伙计。伙计提到的李二爷引起荼