荼蘼一早去了县衙,出资进了静室,也探访了牢中的方娘子。韩无畏让人传话给康正源,然后就没了后续。康正源似乎领会其意,立刻去寻找他。见康正源来,韩无畏调侃他,说他听到荼蘼来一定很开心。两人都对荼蘼感兴趣,但各有所思。韩无畏欣赏荼蘼的坚韧与勇气,而康正源看重她的才华,试图引导她成为讼师。为此,他安排了孙秀才作为荼蘼的对手。此时,荼蘼等人正在讨论如何解救方娘子,过儿匆忙赶来说赵老七请了孙秀才做讼师。公堂上,孙秀才指控荼蘼为杀人犯辩护。荼蘼激动反驳,险些失态。张宏图被孙秀才牵制,欲驱逐荼蘼。康正源和韩无畏穿着官服赶到,揭发张宏图受贿,罢免了他的职务。袁县令接手毒鱼汤案,大夫诊断食客均有呕吐、头晕症状,与鲐巴鱼中毒相符。仵作确认中毒者呕吐物无其他毒素,赵老七身体健康。黄郎君称当日十人均食用芙蓉鱼汤,洪班头证实鱼汤由方娘子全程制作。荼蘼发现证人口供有疑点,文大夫认为他们的确因用鱼汤中毒,但无法判断赵老七是否因此死亡。孙秀才指责方娘子曾威胁赵老七,方娘子承认但解释为恐吓。孙秀才请春大山讲述与方娘子相识过程,方娘子曾说过要杀赵老七。荼蘼陷入困境,韩无畏突然晕倒。康正源知道韩无畏是在帮荼蘼争取时间,心中焦急,但只能等待。荼蘼想出策略,邻居皆知赵老七原配因他纳妾持刀追砍,仅因威胁而杀人过于荒唐。孙秀才无言以对,袁县令决定次日再审。回家后,荼蘼整日伏案书写讼纸。深夜,荼蘼想起一事,换装外出。没想到韩无畏早已等候,荼蘼趁机逃脱。