南方的宜阳县,气候适宜,文风鼎盛,吸引了京城的萧禹前来寻找栖身之所。初来乍到的他,眼前的一切都充满了好奇,却因囊中羞涩,闹出重重误会,不得不由三叔在背后善后。宋家是文人世家,家教严格,二儿子宋元明被钦点为今年的状元,使宋府成为众多少女梦寐以求的地方。然而,担忧宋元明被逼婚的宋家人,却让宋竹偷偷溜出家门,去找寻被捉走的宋元明。宋竹在街头遇见小贩售卖周霁曾用过的物品,匆忙付了定钱,要待救出宋元明之后再购买,此时却错过了与萧禹的相遇。宋先生堪称宜阳县的传奇人物,自幼聪慧过人,精通天文地理,所创办的学堂更是无数学子向往之地。萧禹无意间撞见刘老爷家的“榜下捉婿”,却被三叔误解为“棒下捉婿”,不禁心生好奇。路过的宋竹误以为萧禹是宋元明,便将他打扮成状元模样,两人因此被带往刘家,险些成亲。然而宋竹的出现最终阻止了这桩荒唐事,并得到了刘老爷的赏赐。离开刘家后,两人因十两纹银发生纠纷,最后都被抓入衙门。出狱后,萧禹仍不死心,被宋竹狠狠教训了一顿。宋竹回去找周霁画像,得知画已售罄,心情郁闷之中又遭遇大雨,幸好有位公子送伞给她。当她看到伞柄上的画像,才恍然大悟,原来这位公子正是她朝思暮想的周霁。萧禹和三叔带着礼物前往宋家,却因宋家门庭若市,未能如愿拜访。萧禹的父亲与宋父是故友,原本打算出示亲笔信,却意外发现信件被调换。为了见到宋父,萧禹决定参加宜阳书院的考试。宋竹回家后,还未打开福袋,就被召至祠堂受罚。她苦苦哀求父母原谅,却遭到拒绝。萧禹在客栈巧遇周霁,店内小厮对他敬仰不已。次日报名时,萧禹为宋竹撑伞,不慎损坏了她珍爱的周霁周边。两人对视一眼,感叹命运的捉弄。宋栗认出萧禹,告知宋竹他将是她未来的丈夫。