宋竹惊讶在门口遇见萧禹时,还是礼貌地道歉并关切地询问对方伤势是否无恙。她迫切地索要周霁出现,更是让周霁误会加深。宋竹向萧禹询问对周霁的看法,两人均深知彼此并不真正熟悉周霁,他似乎有事藏于心底。次日清晨,宋竹向二姐借新衣化妆,却未透露原因。她精心装扮后去见周霁,但周霁专注于学业,有意避开她。此时,周霁的妹妹周霏突然造访,周霁为安置妹妹,不得不暂时离开。萧禹替陈夫子购买胭脂水粉,颜钦若在途中等待,但两人交谈甚少,萧禹便匆忙离去。三叔催促萧禹尽快寻找接近宋父的方法。周霏表示母亲的肺痨复发,虽已好转,但后续治疗费用无望,且未收到周霁寄回的银两,显然是大娘子私吞了。周霏愤懑不平,认为他们身为周家子女,却因出身低微受到不公待遇。此次前来,是听闻宜阳书院设有女学堂,故母亲欲让其入学。然而,进入女学并非易事,需推荐信及大量银两。周霏决定留下,周霁承诺设法让她入学。宋竹再次表白失败,心情沮丧,食欲全无。周霁请求张夫子和陈夫子接收周霏,但推荐信容易,学费却高昂,两位夫子不愿破例。周霁感到委屈,认为所谓公平不过是因为他们地位低下。萧禹回到斋舍后,周霁提及周霏之事,请他写份推荐信,但萧禹亦有苦衷无法应允。市场上再度出现周霁的画作,宋竹询问缘由,得知周霏的困境后,宋竹的父亲无法直接推荐,颜钦若提议由其父代笔。女学生上课之际,周霏偷溜进去旁听,被发现后落荒而逃。宋竹试图求助大哥,但大哥同样不愿违规。得知颜钦若提供帮助后,周霁携周霏登门致谢,颜钦若甚至承担起学费,令周霁感激涕零。周霁叮嘱周霏入校后要友善待人,周霏乖巧地点头答应。宋竹期待与周霁偶然相遇,却在文经阁等候时昏睡过去,周霁见状不禁失笑,宋竹也被惊醒。