耿云辉,因小名叫溜子,自幼立志成为炼钢工人。后入冶金大学,与鞠兴华常打篮球,西雅则是热情的啦啦队成员。然而,当江汉钢铁厂遭遇机器故障时,耿卫东不得不邀请日本专家竹也前来检修。看着等待中的耿卫东,鞠镇江安慰他要分清主次。
欢乐的耿云辉在冶金大学结识了一群朋友,每日皆自在愉悦。童年的玩伴们共同期待他能炼就出优质钢材。竹也到访后,工厂宴请他在著名餐厅享用美食。耿卫东为其倒酒致歉,竹也警告,务必避免重蹈五年前同样的覆辙。因五年前之事,耿卫东对当时拒绝传授自家技术的做法仍耿耿于怀。兴华渴望与庞小芹成婚,但两人家庭条件差别较大。
鞠振江是生产主管,他坚决反对女儿与耿云辉交往,因为他了解耿卫东的为人处世之道。兴华和西雅放假回家后,向父亲展示各自的学习成果,西雅称赞耿云辉变出色了。鞠振江却不让女儿再提此事,他认为耿卫东并不值得依赖。
在钢厂,时常发生因工作惨遭火灾的事故。为防止此类事件再度发生,钢厂工人们渴望能研发出煤气点火装置。而耿云辉,他也正在探索新的点火方式。当她看到电闪雷鸣中的耿云辉与西雅,虽然风雨交加,但耿云辉看来却充满活力。