王晓晴鼓励莫成名追求理想,而不是受家庭束缚;但他面对杭拉时显得犹豫。随后二人在户外谈论,杭拉打算抚养三个孩子,希望莫成名支持。此时,达西明白告诉莫成名,若爱杭拉应无私,否则不必在一起。莫成名受此教导有所顿悟。周伟返回大队,展示了好消息——扩大达瓦小学规模,招聘教师,让孩子接受教育。王晓晴希望借此机会入读工农兵大学并为莫成名争取名额。虽然周伟知晓王晓晴深情,但事业单位对他们更为重要。因此,周伟找莫成名谈,让他尽快做出选择,以免伤害两女。仁勤得知莫成名可能离开草原,前往乌兰牧骑闹事。杭兰尽力维护莫成名,却激怒了仁勤。众人以为莫成名与杭拉关系将破裂之际,莫成名却向王晓晴坦白对杭拉的感情,决定拒绝工农兵大学。此事传开,众人才得以安心,并为杭拉找到归宿感到庆幸。莫成名在乌兰牧骑全体面前向杭拉求婚,承诺努力当个好父亲,共同抚养子女。在此过程中,王晓晴默默离去,朝克图亲自相送,表达尊重理解。塞北草原,宣传队赴边防部队慰问演出,夜晚围着篝火跳舞。部队领导提醒注意安全,莫桑梓私自外出,被哨兵制止。次日,莫桑梓试图挖掘坑洞,被暗哨抓获。周团长得知后,立即前来交涉,但对方怀疑莫桑梓企图越境。莫桑梓和纳木海被关进禁闭室,纳木海为保护莫桑梓名誉,谎称她只是如厕,自己则躲在暗处偷窥。周团长对此十分愤怒,亲自质询纳木海,但他仍坚忍不言,忍受误解。