1948年夏末,蒋介石试图救燃眉之急的经济危机,为举世皆知的内战来赚取金钱用于军事扩张。于是,他以总统身份命令进行币制改革,要求民众上缴金银外币,方式可谓霸道墨迹。为了保障改革全国顺利推行,蒋经国亲抵上海,却面临激烈批判,故当机立断转向国民党内部。此时,林昔身为国民党保密局上海站后勤处处长,主业倒卖军粮,塞钱弄权。邢立宪交予林昔一项看似简单却可轻易立功的任务—经济稽查。于是,林昔被任命为经济稽查特派员,负责查办锦州贪污案。尽管心里烦闷,但林昔必须瞒过上级,同时收回账簿和分红。新婚燕尔的林昔与文华,被邢立宪哄骗说是蜜月旅行。
林媛得知林昔要去锦州,便想同行,林昔对此毫不在意。邢立宪告诫林昔,去锦州后要收敛脾气,毕竟那是别人的地盘。不久,林昔夫妇抵达锦州,李云飞身为现任东北剿总第二处九组组长亲自迎接。与此同时,贺小苑已嫁作李云飞妻,三人得以再次共进晚餐,享受实属不易的团聚时刻。席间,林昔坦率表达对政情的看法,引来周应群提醒。周父亲遭遇类似困扰,希望林昔尤其注意言辞,以免掉入陷阱。
翌日,李云飞引领林昔拜访锦州军官俱乐部,结识众多军官,包括五十五师师长安成仁及锦州指挥所总务处处长李汝河等人。贺小苑介绍文华为诸位相识。李云飞为林昔引荐李汝河等余人打麻将时,安成仁故意放水,林昔凭此赢下赌资。周应群邀请李云飞协助执行任务,李云飞向其借兵。回驻地后,李云飞为林昔分发赢得的赌金。看到尚无作为便有人送钱上门,林昔明白锦州之深不可测。周应群在王慕清协助下,于旅店抓获目标对象。