这段日子里,马栓频繁光顾刘家,刘立本看在眼里,主动介绍他去找媒婆说亲。刘巧珍对高加林情深意重,实在难以改变,逐渐地,她把他的每首诗都铭记于心。高加林白天无所事事,夜晚辗转难眠,捏着蜡烛苦思创作灵感,最终写满了废稿。周初心感到亏欠,登门道歉;高加林并不愿多追究,表示不再当老师。水顺后,陈方明写信给高加林,赞誉他是个有潜力的年轻人,期待在上海再次相见。成功的鼓励让高加林充满斗志,他翻箱倒柜找出将军服,写信给二叔找工。次日,他载着蒸馍到县城寄信,却撞见张克南和黄亚萍。同学们纷纷来到温馨的家中共度安宁的时光,只有自己满心苦涩和自卑。黄亚萍注意到他的困境,邀请其到广播站投稿。得到机会后,高加林吆喝摆摊卖馒头,但寂静的黑暗中无人应答。另一边,马栓在二姨的店里向刘巧珍求婚,遭到拒绝。尽管刘巧珍赞扬马栓勤劳,但婚姻需双方同意,她坦诚心中已有所属。刘巧珍为未完成的婚事忧虑,看到角落里的失意之人,心如刀割。高加林羞于叫卖,尽管三番两次摆摊也无人问津,刘巧珍心疼之余,帮卖出一篮子馒头,高加林会心一笑。路上,刘巧珍鼓足勇气对高加林告白,倾诉多年来的深情。高加林木讷许久,刘巧珍失望落泪。这时,高加林缓步上前,拥抱刘巧珍,虽未言语,却已表明心意。刘巧珍爽快答应后,回家还沉浸在甜蜜的回忆中,刘立本误以为他们要成婚。高加林因思念刘巧珍而萌发出新的诗歌灵感,投稿给黄亚萍播出。恰好遇见景若虹时,两人不期而遇,她告诉马占胜升职成为劳动局的副局长。自那以后,马栓再未敢去刘家,指定高加林将自家酿制的美酒送给刘立本,让他代为诉说内心深处的痛苦。高加林心中有罪恶感,后悔轻率接受刘巧珍,抱憾未曾慎重处理与女孩的亲密接触。