离沪之日,高加林对黄亚萍坦诚告知他无意出国,因舍不得上海这片土地,以及对报社职务的依恋。美丽的爱情面前,距离并不能阻碍两人,但对脆弱的黄亚萍而言,她需要的不仅仅是热情,而是长久的陪伴,分担彼此的忧喜。翌日清晨,黄亚萍陪伴父亲散步,意外撞见已回国的许薇之。久别重逢的母女激动得泪如雨下,黄父亦对许薇之一眼识破,足见其在黄家的地位。目睹父母恩爱的场景,黄亚萍心中五味杂陈。
经过数日的调查,高加林收集了全部证据,确认冒充许小萍的正是班主任王兰芳之女陈美娟。文主任对此极为关注,派高双星协助调查,高加林欣然接受,而高双星却有些意外。演出当晚,高加林来到现场,巧遇许薇之。黄亚萍面对母亲,不知所措,独自坐在剧院外发呆。演出结束后,高加林看到相拥的母女,心中略感安慰。
高双星加入许小萍事件的调查小组,全力配合高加林揭露这起高考冒名顶替案件。出差前夜,高双星对陈秀礼撒谎,称只是普通调查,心中既感动又内疚。在回乡的列车上,高双星听闻许小萍的遭遇,心情沉重。回到宾馆,高双星和高加林回忆往事,各自心境截然不同。高双星充满自责,情绪低落,从高加林眼中可见异常。而许小萍回家后遭丈夫虐待禁锢。许小萍姐姐助阵,高加林和高双星带公安人员解救许小萍。然而,老档案员失踪,无法确定其行踪,高双星开始动摇,担心真相曝光会破坏许小萍夫妻关系。
高加林深知许小萍的痛苦,决心找出真相。听到高加林要严惩冒名者,高双星心中惶恐,试探性问若发现自己冒名又将如何,高加林笑而不答。幸运的是,高加林终于找到许小萍的档案。返沪途中,高双星心烦意乱,曾向往的繁华都市如今对他犹如深渊。许小萍坚持起诉陈美娟,为自己逝去的青春寻求公正。最终,法院判决陈美娟学籍被上海市教育局注销,包括她在内的牵涉人员均遭受处罚。眼瞅着许小萍孤独离去的背影,高加林和高双星心中感慨万分。黄亚萍出国渐近,婚期在即,欲临行前提及与高加林登记之事。高加林婉言谢绝,赞扬黄亚萍的坚韧与执着,鼓励她勇敢追逐梦想,承诺在上海等待她归来。